佛陀住世時的僧團，和在家信眾保持了相當良好的互動關係，二
千五百年來延續不斷，這其中有精神方面的，也有神話內容的，更不
乏神通的記載。

　　在精神力回來說，生命的空虛與無常等種種令人煩惱的現象，出
家眾能提出強而有力的解釋，當然最重要的是出家人的生命中，信眾
可以看到慈愛、自在以及不受環境所左右的自主態度，這才是信徒最
好的身教。

　　神話自古以來似乎能滿足人類無限想像的需求，神話最具體化就
是佛像，因為佛像代表著神秘的精神力量。自古以來佛教徒就有崇拜
佛陀遺骨與足跡的習慣，因為這是佛陀出現世間最好的表徵。這些凝
聚於佛像的神秘力量透過寶塔及制多（Caityas 神龕與寺院的通稱），
其所發生的奇蹟常出現於信仰深切的信眾中。

　　根據原始佛教的看法，這些奇蹟並不是佛陀或其舍利所生，而是
阿羅漢或神祇的賜與，或是信眾信仰所感召而成。但大乘佛教持相反
的看法，認為佛陀超自然的神力在佛滅之後繼續存在其舍利中，即舍
利存於何處，何處即有超自然神力。

　　事實上佛陀從未希望信眾崇拜他或其遺骨（舍利），有的只是希
望信眾多研究法身舍利（經典），因為滅度的色身就好像熄滅的火焰
，是不再需要任何燃料，而崇拜佛像或舍利的目的，在提昇崇拜者的
氣質，以利於精神的躍昇，故經云：「信為道源功德母。」

　　從原始佛教到大乘佛教，佛教也由經驗轉入神秘，故在中國菩薩
被認為可賜與信眾福禍，例如菩薩可以救水救火，可以保護牲畜、航
渡或是給予不孕夫婦受孕生子，後期的秘密佛教經典，更詳述信眾如
何透過對不可思議的佛像供奉，以滿足、實現自己的慾望。

　　神通在大乘佛教的經典中俯拾皆是，儘管佛陀在原始佛教中僅承
認自己擁有六神通中的漏盡通，但他心通、神足通等神通卻充塞在大
乘經典的每一個角落。

　　因為有很多佛教徒來信仰佛教，神通是一個極大的吸引力。例如
般若經典及其咒語就明示，凡讀誦般若經咒可免一切災難，佛菩薩及
天龍護法將保護他們免受邪惡之法侵擾，這種和原始佛教背離的「詭
論」頗令人費解，因為佛教創教的基本理念是否定自私之我（無我）
，可是這種神通式的與自我利益結合，無疑的是令人驚奇的。雖然神
通看起來是那種不合邏輯，但是實際上，許多佛教徒的行為卻根源於
它。

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